A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, tem previsão de retorno em 2029, com um investimento estimado acima de US$ 1,6 bilhão financiado por contrato de 25 anos com o Google.
O contrato firmado entre a NextEra e o Google garante a compra de energia da usina por um quarto de século, viabilizando o projeto de reativação. A iniciativa visa suprir a alta necessidade energética dos data centers de IA, cuja demanda tem crescido de forma expressiva nos últimos anos. Segundo a NextEra, o acordo pode servir como modelo para futuros investimentos em energia limpa e confiável, promovendo emprego e crescimento econômico no setor tecnológico.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que a parceria é fundamental para ampliar a capacidade energética do país, sem comprometer a acessibilidade dos serviços. O Google busca ainda explorar novas oportunidades no setor nuclear com a NextEra, impulsionado pela expansão previsível da IA, que eleva significativamente o consumo de eletricidade.
A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o consumo de energia de data centers pode dobrar até 2030. Com isso, grandes empresas de tecnologia têm buscado fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, aumentando o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft firmou contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028.
A energia nuclear, que perdeu espaço após o desastre de Fukushima em 2011 e a ascensão do gás de xisto, tem experimentado um “renascimento” devido à demanda por eletricidade constante e limpa. No entanto, especialistas ressaltam que a reativação de usinas exige cuidados rigorosos com segurança e regulamentos específicos para evitar riscos ambientais e operacionais.
O aumento do consumo energético por avanços em IA reacende o debate sobre a necessidade de fontes confiáveis e sustentáveis. Projetos como o da NextEra e Google ilustram a aposta do setor de tecnologia na energia nuclear como alternativa para suportar o crescimento dos serviços digitais que dependem de grande capacidade de processamento.
Enquanto isso, o setor se mobiliza para garantir que a ampliação da oferta energética ocorra dentro dos parâmetros de segurança, visando minimizar impactos e oferecer energia contínua para a transformação digital em curso no Brasil e no mundo.
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Fonte: g1.globo.com
Imagem: s2-g1.glbimg.com
Fonte: g1.globo.com
