A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para a compra da energia gerada pela usina. Segundo a empresa, o acordo foi essencial para viabilizar a reabertura da planta. Para a Alphabet, controladora do Google, a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética do país sem comprometer a acessibilidade e gerando empregos ligados à economia da inteligência artificial.

O aumento da demanda por eletricidade impulsionado pela expansão da IA tem levado grandes companhias a buscar fontes de energia mais estáveis e com baixo carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo elétrico dos data centers deve dobrar até 2030, o que eleva a pressão sobre a infraestrutura energética global.

O Google informou ainda que planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra. A estratégia visa atender às necessidades crescentes causadas pelo crescimento dos serviços relacionados à IA.

A retomada da geração nuclear nos Estados Unidos ocorre em meio a um “renascimento” desse setor, após um período de queda provocado por acidentes como o de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, uma fonte mais barata. Recentemente, outras empresas de tecnologia também assinaram contratos para reabrir usinas nucleares, como a Microsoft, que firmou acordo com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

Especialistas alertam que a reativação de usinas nucleares desativadas requer rigorosos padrões de segurança e regulação para minimizar riscos ambientais e operacionais. A NextEra e as autoridades reguladoras devem seguir protocolos específicos durante todo o processo de reinício das operações.

A crescente demanda por eletricidade dos gigantes da tecnologia, principalmente para suportar data centers de IA, tem impulsionado esse movimento em direção à energia nuclear, considerada uma fonte limpa, confiável e capaz de atender às necessidades de alta escala.

O projeto da usina Duane Arnold reforça a tendência da indústria tecnológica em buscar soluções sustentáveis para o fornecimento de energia, alinhando crescimento tecnológico com metas de redução de emissões de carbono.

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Fonte: g1.globo.com