A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está desativada desde 2020, deve retomar suas atividades em 2029, em um projeto estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou com a NextEra um contrato de compra de energia de 25 anos, que garantirá a viabilidade financeira para a reabertura da planta. A parceria tem como objetivo fornecer energia limpa, estável e acessível para os data centers dedicados à IA, segmentos que demandam elevadas quantidades de eletricidade.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, o acordo exemplifica o modelo de investimento necessário para expandir a capacidade energética do país, ao mesmo tempo em que gera empregos e impulsiona a economia tecnológica.

A crescente demanda de energia gerada pela expansão da IA tem levado gigantes da tecnologia a buscar fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono. O Google sinalizou interesse em ampliar parcerias para projetos nucleares, diante do aumento contínuo do consumo elétrico.

De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo de energia dos data centers deverá dobrar até 2030 devido ao avanço da inteligência artificial. Essa tendência pressiona o setor energético a ampliar a capacidade de forma sustentável.

Outras empresas de tecnologia também têm recorrido à reativação de usinas nucleares para suprir suas necessidades. Em 2023, a Microsoft firmou acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

O interesse renovado pela energia nuclear acontece após um período de declínio iniciado com o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto como alternativa mais barata. Atualmente, o setor vive um “renascimento” impulsionado pela demanda do mercado tecnológico por fontes limpas e confiáveis.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam, porém, que a reativação de usinas desativadas exige rigorosos padrões de segurança e regulamentações para evitar riscos ambientais e operacionais. O processo deve ser acompanhado de critérios técnicos e normativos rigorosos.

O investimento previsto para reativar a Duane Arnold Energy Center deve ultrapassar US$ 1,6 bilhão, tornando o projeto um esforço relevante para equilibrar a expansão da IA com o fornecimento energético sustentável.

A reabertura da usina nuclear em Iowa representa uma resposta direta ao desafio crescente de manter a energia necessária para suportar a tecnologia da informação, especialmente em áreas que demandam alto consumo, como centros de dados.

Com a expansão da inteligência artificial e o aumento do uso dos data centers, a energia nuclear aparece como alternativa estratégica para garantir fornecimento contínuo, com redução de emissões, frente a fontes fósseis.

O compromisso de longa duração entre Google e NextEra também aponta para uma tendência do setor tecnológico em assumir papéis ativos na transição energética global, buscando maior independência e sustentabilidade na matriz elétrica.

Essa movimentação ocorre em um momento em que o setor energético busca adaptar-se às novas demandas da economia digital, equilibrando sustentabilidade, custo e segurança no fornecimento para indústrias de alta intensidade energética.

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Fonte: g1.globo.com