A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, fechada desde 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para a compra da energia gerada pela usina. Segundo a empresa de energia, esse acordo é fundamental para viabilizar o investimento necessário à reabertura da planta.
De acordo com Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria exemplifica os investimentos requeridos no país para ampliar a capacidade energética, fornecendo energia limpa e confiável sem comprometer a acessibilidade. Ela ressaltou que o projeto também pode gerar empregos que impulsionarão a economia ligada à IA.
Com o aumento do consumo de eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial, o Google informou a intenção de explorar novas oportunidades de geração nuclear em colaboração com a NextEra.
O avanço da IA tem elevado significativamente a demanda por energia. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo energético dos data centers deve dobrar até 2030.
Dentro desse contexto, a busca por fontes estáveis e de baixa emissão de carbono tem aumentado o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
O setor nuclear tem passado por um “renascimento” nos últimos anos, após um período de declínio causado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pela expansão do gás de xisto, que é uma alternativa mais barata.
Entretanto, especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles enfatizam que qualquer reabertura deve cumprir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A crescente demanda por energia vinculada à inteligência artificial está renovando o interesse por fontes que aliam fornecimento constante e baixo impacto ambiental, como a energia nuclear.
A reabertura da Duane Arnold Energy Center ocorre em um cenário de busca por soluções energéticas que acompanhem o crescimento dos projetos tecnológicos, oferecendo estabilidade e menor emissão de gases poluentes.
Esse movimento também indica a importância do setor energético para o desenvolvimento da economia digital e para a consolidação dos investimentos em inteligência artificial, que dependem de infraestrutura robusta e eficiente.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
