A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, tem previsão de voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que é um dos principais motivadores para o financiamento da reabertura da usina nuclear. A iniciativa visa garantir uma fonte estável e limpa de eletricidade para suportar a expansão dos serviços de IA da empresa.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e Google, afirmou que a parceria representa um modelo para o aumento da capacidade energética no país, oferecendo energia confiável e acessível, além da criação de empregos no setor tecnológico impulsionado pela IA.
O Google também pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em colaboração com a NextEra, buscando responder ao aumento contínuo no consumo de eletricidade provocado pelo crescimento da inteligência artificial.
A necessidade de energia para data centers de IA tem crescido rapidamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia destes centros pode dobrar até 2030, devido ao aumento da demanda computacional em projetos de IA.
Empresas de tecnologia buscam fontes de energia estáveis e de baixo carbono, fator que tem impulsionado o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft assinou um acordo semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
Segundo o Financial Times, a energia nuclear vive um “renascimento” após anos de declínio causado pelo desastre de Fukushima, em 2011, e pelo avanço do gás de xisto como alternativa energética mais barata. Agora, a demanda por energia limpa e constante reacende o interesse no setor.
Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares requer cautela, com rigorosos padrões de segurança e regulação para minimizar riscos ambientais e operacionais. O cumprimento desses protocolos é considerado essencial para o sucesso e a sustentabilidade desses projetos.
O avanço da inteligência artificial continua a pressionar o sistema energético mundial, levando empresas do setor tecnológico a buscarem soluções que garantam fornecimento contínuo e sustentável de energia. A reabertura da usina de Duane Arnold insere-se neste contexto, combinando inovação em IA com o reforço da infraestrutura energética.
A parceria entre Google e NextEra pode servir como modelo para outras iniciativas similares nos Estados Unidos, contribuindo para ampliar a capacidade energética e apoiar a economia baseada em inteligência artificial. A operação da usina a partir de 2029 deve gerar empregos e reforçar a matriz energética com fontes menos poluentes.
O cenário atual exige uma convergência entre tecnologia, segurança e sustentabilidade para atender à crescente demanda por eletricidade. A escolha pela energia nuclear combina o fornecimento constante e a redução da emissão de gases do efeito estufa, alinhando-se às metas ambientais e econômicas do setor de tecnologia.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
