A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que esteve ativa por 45 anos e fechou em 2020, deve voltar a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos para a compra da energia gerada pela usina. A NextEra afirma que esse acordo é fundamental para viabilizar o custo do projeto. A parceria também tem como objetivo fornecer uma fonte de energia limpa para as operações de IA da empresa.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, declarou que a colaboração serve como modelo para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos, sem comprometer a acessibilidade, e ainda gerar empregos ligados à economia movida pela inteligência artificial.
Além disso, o Google pretende explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra, acompanhando o aumento da demanda por eletricidade provocado pela expansão da IA.
O avanço dos sistemas de inteligência artificial tem provocado um aumento expressivo no consumo de energia dos data centers. Estimativas da Agência Internacional de Energia (AIE) indicam que esse consumo pode dobrar até 2030. Por isso, as empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, como a energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft fechou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a funcionar em 2028. Esse movimento indica um “renascimento” da energia nuclear no setor energético.
Após o desastre nuclear de Fukushima, em 2011, no Japão, e com a popularização do gás de xisto, a energia nuclear teve forte declínio. Agora, o interesse por fontes limpas e confiáveis reacende esse tipo de geração elétrica.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam, contudo, que a reativação de usinas nucleares requer rigorosos padrões de segurança e regulação, devido aos riscos ambientais e operacionais envolvidos.
A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos e lidera iniciativas de geração limpa, incluindo projetos nucleares que suportam a infraestrutura para tecnologias emergentes, como a inteligência artificial.
Essas parcerias entre empresas de tecnologia e companhias de energia mostram uma tendência crescente de busca por fontes que garantam a sustentabilidade e a confiabilidade no fornecimento elétrico, diante do crescimento da demanda global por eletricidade.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
