A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que estava fechada desde 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra para 25 anos, que viabiliza financeiramente a reabertura da usina. A empresa de tecnologia busca atender a crescente demanda por eletricidade de seus data centers de IA, que consomem energia equivalente à de milhões de residências.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria será modelo para ampliar a capacidade energética do país, fornecendo energia limpa e confiável, sem comprometer custos e gerando empregos. O Google também planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra em resposta à expansão da IA.

O aumento no consumo de energia por data centers é um fenômeno global, impulsionado pela evolução da inteligência artificial. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o uso de eletricidade nesses centros de dados pode dobrar até 2030.

Empresas de tecnologia têm buscado fontes estáveis com baixa emissão de carbono, o que impulsiona o interesse na energia nuclear. Em linha com essa tendência, a Microsoft firmou em 2023 um acordo semelhante para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para reabrir em 2028.

O uso da energia nuclear passou por um declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e devido ao avanço do gás de xisto, que ofereceu uma alternativa mais barata. Porém, a demanda das empresas por energia constante e limpa fez com que o setor nuclear voltasse a receber investimentos.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação dessas usinas. Eles ressaltam que qualquer reabertura deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais.

A iniciativa da NextEra e do Google reflete uma tendência de crescimento na busca por soluções energéticas que possam acompanhar o ritmo acelerado do setor de tecnologia, especialmente no que se refere à inteligência artificial.

Com a perspectiva de aumento contínuo no consumo de eletricidade para IA, a reativação da usina de Iowa pode representar um passo importante para assegurar o fornecimento de energia estável e sustentável nos Estados Unidos.

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Fonte: g1.globo.com