A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold, em Iowa, para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está desativada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra válido por 25 anos, que viabiliza financeiramente a reabertura da planta. A medida busca atender à crescente demanda por eletricidade causada pela expansão dos data centers dedicados à IA.

De acordo com Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética do país com fontes limpas, acessíveis e geradoras de empregos. A empresa também planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear junto à NextEra.

O consumo energético dos data centers, especialmente para IA, vem aumentando significativamente. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que essa demanda pode dobrar até 2030. Por isso, companhias de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, fortalecendo o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft anunciou um projeto semelhante para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, previsto para 2028, em parceria com a Constellation Energy. O setor nuclear tem apresentado um “renascimento” após um período de declínio motivado pelo desastre de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times recomendam cautela na reativação de usinas nucleares. Eles ressaltam a necessidade de seguir padrões rigorosos de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A retomada da energia nuclear faz parte dos esforços para garantir fornecimento confiável e sustentável para a economia impulsionada por IA, diante do aumento contínuo no consumo dos data centers. O investimento da NextEra e o contrato com o Google indicam o fortalecimento dessa tendência no setor energético dos Estados Unidos.

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Fonte: g1.globo.com