A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, no estado de Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e foi encerrada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, garantindo o suporte financeiro para a reabertura da usina. A parceria visa suprir a necessidade de eletricidade para data centers de IA, que consomem volumes equivalentes ao uso de energia de milhões de residências.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo serve como modelo para ampliar a capacidade energética nacional, promovendo geração limpa, confiável e acessível, além de criar empregos relacionados à economia impulsionada pela IA. A empresa também planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra para atender ao aumento da demanda.

O avanço da inteligência artificial tem levado a um crescimento significativo no consumo de energia dos data centers. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que esse consumo pode dobrar até 2030. Em resposta, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, elevando o interesse pela energia nuclear.

Em paralelo, a Microsoft fechou contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, até 2028. Desde o desastre de Fukushima em 2011, combinado com o avanço do gás de xisto, a energia nuclear perdeu espaço, mas agora vive um novo período de interesse devido à demanda por energia limpa e constante.

Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que reabrir usinas nucleares exige cautela, com rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. A reativação de plantas antigas deve obedecer às normas para garantir a proteção da população e do meio ambiente.

O projeto de reativação da Duane Arnold Energy Center demonstra a busca das grandes empresas de tecnologia por fontes energéticas capazes de sustentar o crescimento da inteligência artificial, ao mesmo tempo em que buscam reduzir a pegada de carbono. O investimento de US$ 1,6 bilhão faz parte de um movimento maior no setor energético voltado para a inovação e sustentabilidade.

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Fonte: g1.globo.com