A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta deve voltar a operar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com duração de 25 anos com a NextEra, que viabiliza a reabertura da usina desativada em 2020 após 45 anos de operação. A empresa de tecnologia planeja ainda explorar outras oportunidades de geração nuclear junto à companhia energética, motivada pelo aumento do consumo causado pela expansão da IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria exemplifica os investimentos necessários para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos, garantindo fornecimento limpo e confiável sem comprometer a acessibilidade, além de gerar empregos relacionados à economia da inteligência artificial.

O avanço da IA tem provocado alta demanda por eletricidade, especialmente nos data centers que apoiam os serviços baseados em nuvem. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo desses centros de dados deve dobrar até 2030, o que pressiona empresas e governos a buscarem fontes estáveis e com baixa emissão de carbono.

Esse cenário contribui para o renovado interesse pela energia nuclear, que havia entrado em declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto nos Estados Unidos. Em 2023, a Microsoft assinou acordo similar para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Eles ressaltam a importância de cautela em todos os processos de reabertura de plantas nucleares desativadas.

A decisão da NextEra e do Google destaca um movimento crescente entre empresas de tecnologia em buscar soluções energéticas que ofereçam estabilidade e baixo impacto ambiental para sustentar o rápido crescimento dos sistemas de inteligência artificial no futuro próximo.

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Fonte: g1.globo.com