A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, em um projeto estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos para comprar a energia gerada pela usina. Segundo a NextEra, o acordo foi fundamental para viabilizar o investimento para reabrir a planta. A empresa destacou que essa parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos com geração limpa, acessível e que gera empregos para a economia da IA.

O avanço da inteligência artificial tem elevado a necessidade por eletricidade. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030, motivando empresas a buscarem fontes estáveis e com baixa emissão de carbono. A energia nuclear surge como alternativa para suprir essa demanda crescente.

Além do Google, outras companhias de tecnologia também apostam na reativação de usinas nucleares. Em 2023, a Microsoft fechou contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Segundo o Financial Times, o setor nuclear tem passado por um “renascimento” após anos de declínio provocados pelo desastre de Fukushima, em 2011, e pela expansão do gás de xisto.

O Google informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra diante do aumento da demanda de eletricidade. A empresa reforça o compromisso com energia limpa para suas operações e para acompanhar a expansão dos modelos de inteligência artificial.

Especialistas consultados alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles ressaltam a importância do cumprimento rigoroso de normas de segurança e regulamentações para evitar riscos ambientais e operacionais. Este cuidado é fundamental para garantir que as plantas funcionem de forma segura e confiável.

A demanda crescente de energia nos data centers ocorre porque essas instalações consomem grande quantidade de eletricidade para manter servidores e sistemas de resfriamento operando 24 horas por dia. Projetos de IA, em especial, exigem capacidade computacional intensa, o que aumenta ainda mais o gasto energético.

A usina Duane Arnold Energy Center, que atenderá essa demanda, foi desativada em 2020 após 45 anos em operação. Sua reabertura prevê aplicar investimentos significativos para garantir a infraestrutura necessária ao fornecimento de energia firme e contínua.

O projeto reflete a tendência das empresas de tecnologia em buscar fontes energéticas que aliem sustentabilidade e confiabilidade, diante das crescentes necessidades do setor digital. A reativação de usinas nucleares representa uma alternativa para garantir o fornecimento diante do crescimento da IA no futuro próximo.

Em resumo, a parceria entre NextEra Energy e Google marca um movimento importante na expansão da infraestrutura energética dos EUA, especialmente para suportar os projetos de inteligência artificial. A estratégia foca na reativação da energia nuclear, ressaltando a necessidade de segurança e sustentabilidade ao mesmo tempo.

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Fonte: g1.globo.com