A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, no estado de Iowa, para atender à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está desativada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que garantirá o financiamento necessário para a reabertura da usina. Segundo a companhia, a parceria cria um modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, assegurando energia limpa e confiável ao mesmo tempo em que gera empregos ligados à economia da IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que o acordo contribui para investimentos que atendem à crescente necessidade de eletricidade sem comprometer a acessibilidade. A empresa também sinalizou interesse em explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra conforme a demanda por energia aumenta devido à expansão da inteligência artificial.

O crescimento da IA tem impulsionado um aumento significativo no consumo de energia dos data centers. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que o consumo desses centros deve dobrar até 2030. Essa perspectiva estimula empresas tecnológicas a buscar fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono, elevando o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Esse movimento faz parte de um “renascimento” da energia nuclear, após anos de declínio iniciados pelo desastre de Fukushima em 2011 e pela expansão do gás de xisto nos Estados Unidos.

Apesar do interesse renovado, especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles enfatizam que qualquer reabertura deve atender a rigorosos padrões de segurança e regulamentos para minimizar riscos ambientais e operacionais.

Os projetos do Google e de outras empresas refletem a crescente demanda por eletricidade limpa e constante, fundamental para o funcionamento das tecnologias de IA que envolvem grandes operações em data centers.

Com a perspectiva de aumento do consumo energético, a busca por soluções sustentáveis e capacidade suficiente deve ser prioridade no setor tecnológico e energético dos EUA. A reativação da Usina Duane Arnold se insere nesse contexto, representando um esforço conjunto para suprir essa necessidade.

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Fonte: g1.globo.com