A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, desativada desde 2020 após 45 anos em operação, deve voltar a funcionar em 2029.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para compra de energia da usina. Segundo a empresa de energia, esse acordo possibilita o investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão para a reabertura. O projeto visa atender o aumento no consumo energético causado pela expansão da IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética do país com energia limpa e confiável, gerando empregos e estimulando a economia movida por IA.
Além da usina de Iowa, o Google expressou interesse em explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra. A iniciativa surge diante do crescimento da demanda por eletricidade que acompanha o avanço da inteligência artificial.
Dados da Agência Internacional de Energia (AIE) indicam que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030. A necessidade por fontes estáveis e com baixa emissão de carbono tem impulsionado o interesse no setor nuclear.
Em um movimento similar, a Microsoft firmou em 2023 um contrato com a Constellation Energy para a reabertura da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Ambos os casos refletem um “renascimento” da energia nuclear após anos de declínio motivados por desastres e o avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times advertiram que a reativação de usinas nucleares exige rigoroso cumprimento de normas de segurança e regulação para mitigar riscos ambientais e operacionais. O cuidado é fundamental para evitar novos acidentes e garantir a confiabilidade das operações.
O crescimento da inteligência artificial exige fontes de energia robustas e contínuas. A reativação de usinas nucleares aparece como uma alternativa para atender à alta demanda, equilibrando produção energética e metas ambientais das empresas de tecnologia.
Com o aumento do consumo de energia dos data centers, cujo funcionamento envolve elevada demanda por eletricidade e refrigeração, a parceria entre Google e NextEra representa uma estratégia para atender essas necessidades sem aumentar a emissão de carbono.
O projeto da Duane Arnold Energy Center deve ser acompanhado de perto pela indústria e órgãos reguladores para assegurar que os processos atendam às exigências de segurança e sustentabilidade. A expansão da energia nuclear nesse contexto ainda enfrenta debates e desafios técnicos e sociais.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
