A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O funcionamento da usina, que operou por 45 anos e foi fechada em 2020, está previsto para 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justifica o aporte financeiro para reabrir a planta. O acordo pretende garantir uma fonte energética estável para os data centers de IA, que demandam consumo equivalente ao de milhões de residências.
A presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, Ruth Porat, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética nacional. Ela destacou que o projeto busca fornecer energia limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos ligados ao crescimento da economia movida por IA.
Com o avanço da inteligência artificial, a necessidade por eletricidade tem crescido de forma significativa. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers dobrará até 2030. Empresas de tecnologia, diante desse cenário, têm procurado fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono, o que aumenta o interesse pela energia nuclear.
Além do Google, a Microsoft também celebrou em 2023 um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão para 2028. Esse movimento faz parte de um “renascimento” da energia nuclear, que perdeu força após o desastre de Fukushima, no Japão, em 2011, e o avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação. Eles destacam a necessidade de cautela para evitar riscos ambientais e operacionais associados à reabertura de plantas desativadas.
O Google informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em parceria com a NextEra, diante do aumento contínuo da demanda energética provocado pela expansão da inteligência artificial.
O projeto da NextEra e do Google reflete uma tendência crescente no setor de tecnologia e energia, buscando atender às demandas de inovação com fontes de energia limpa e segura. Assim, o setor nuclear pode ganhar maior participação como alternativa viável para a infraestrutura energética do futuro.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
