A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold, em Iowa, para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O reator, que funcionou por 45 anos e está fechado desde 2020, deve voltar a operar em 2029.
O Google firmou com a NextEra um contrato de compra de energia de 25 anos para garantir o fornecimento da usina. Segundo a NextEra, o acordo é essencial para viabilizar o investimento necessário para a reabertura do centro, estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, conforme informou o Financial Times.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos, gerando energia limpa, acessível e criando empregos impulsionados pela economia da IA. O Google também sinalizou interesse em explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra diante da crescente demanda por eletricidade.
O aumento do consumo energético dos data centers impulsiona o interesse em fontes estáveis e com baixa emissão de carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos centros de dados deve dobrar até 2030, devido à expansão da inteligência artificial.
Empresas de tecnologia têm buscado a energia nuclear como alternativa. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028, segundo o Financial Times.
O setor nuclear passou por um declínio após o acidente de Fukushima, no Japão, em 2011, e com o avanço do gás de xisto, uma opção mais barata. Contudo, o interesse ressurgiu em função da demanda por energia limpa e constante.
Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Eles alertam para a necessidade de cautela em qualquer processo de reabertura.
Nesse contexto, a iniciativa da NextEra e do Google exemplifica a tendência de buscar fontes sustentáveis para atender ao crescimento do setor de IA, que vem exigindo maior capacidade energética em todo o mundo.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
