A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender principalmente à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão é de que a usina volte a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de fornecimento de energia com duração de 25 anos com a NextEra, que justificou o investimento pela garantia de receita. A parceria pretende garantir o fornecimento de energia limpa e estável para os data centers da empresa, que operam em larga escala para manter operações de IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que essa cooperação serve como modelo para ampliar a capacidade energética nacional, ao mesmo tempo que impulsiona a economia por meio da criação de empregos ligados à IA. Além disso, o Google planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra em função do aumento esperado na demanda energÉtica.
O consumo de energia dos data centers vem crescendo rapidamente com o avanço da inteligência artificial. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que essa demanda deve dobrar até 2030. Essa conjuntura tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, o que reforça o interesse pela energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft também fechou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de funcionamento em 2028. Esses movimentos indicam um “renascimento” da energia nuclear no setor, após um período de declínio iniciado após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto como fonte mais barata.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares exige cautela e o cumprimento rigoroso de normas de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Isso é considerado fundamental para garantir a viabilidade e a segurança desses projetos no contexto atual.
O aumento da demanda por eletricidade devido à IA tem estimulado o setor tecnológico a investir em fontes que possam fornecer energia constante e com menor impacto ambiental. A energia nuclear aparece como uma alternativa importante para suprir essa necessidade crescente, especialmente em grandes centros de dados.
A reativação da Duane Arnold Energy Center representa um movimento significativo na estratégia de suprimento energético das empresas de tecnologia norte-americanas, que buscam alinhar crescimento tecnológico à sustentabilidade e confiabilidade no fornecimento de energia elétrica.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
