A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, desativada desde 2020, está prevista para voltar a operar em 2029 com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia com duração de 25 anos com a NextEra, o que torna viável o projeto de reabertura da usina. Segundo a NextEra, o acordo com o Google é fundamental para o financiamento necessário ao retorno das operações da planta nuclear.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética no país, fornecendo energia limpa e confiável, ao mesmo tempo que gera empregos relacionados à economia movida por IA.
A demanda por eletricidade tem crescido significativamente devido ao avanço da inteligência artificial. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo energético dos data centers deve dobrar até 2030. Esse aumento estimula empresas de tecnologia a buscarem fontes de energia estáveis com baixa emissão de carbono, o que impulsiona o interesse pela energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft fechou acordo semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para funcionar novamente em 2028. Esses movimentos revelam um “renascimento” da energia nuclear, que perdeu espaço após o desastre de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto.
Especialistas destacam, porém, que a reativação de usinas nucleares demanda cautela e a observância de rígidos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. O Financial Times lembra que a reabertura dessas plantas deve passar por processos rigorosos para assegurar sua operação segura.
O Google também declarou a intenção de explorar novas oportunidades com a NextEra para geração nuclear diante da escalada na demanda de energia provocada pela expansão da inteligência artificial.
À medida que a IA se torna parte central em muitos setores, a pressão por fontes energéticas confiáveis e sustentáveis aumenta. A reativação de usinas nucleares é uma das estratégias adotadas pelas empresas de tecnologia para garantir fornecimento estável e reduzir o impacto ambiental.
Com a ampliação do uso de IA, o consumo energético dos data centers, que já equivale ao de milhões de residências, pode continuar crescendo. A adoção de energia nuclear visa atender essa necessidade crescente sem comprometer os compromissos de sustentabilidade das empresas.
O projeto da NextEra e Google evidencia uma mudança no setor energético, onde antigas usinas nucleares ganham nova função para atender a demanda tecnológica atual, ao mesmo tempo em que tenta equilibrar aspectos ambientais e econômicos.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
