A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, Estados Unidos, para abastecer principalmente os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, desativada desde 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, o que viabiliza financeiramente o reinício das operações da usina. A empresa de energia considera a parceria um modelo para expandir a capacidade energética nacional e fornecer energia limpa e confiável, sem comprometer a acessibilidade, além de gerar empregos relacionados ao crescimento do setor de IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo representa um passo importante para ampliar fontes energéticas sustentáveis. A companhia também declarou que pretende buscar novas oportunidades no setor nuclear junto à NextEra, diante do aumento da demanda elétrica causado pelo avanço da inteligência artificial.

O crescimento dos projetos de IA tem aumentado significativamente a necessidade de eletricidade, especialmente nos data centers, que podem consumir energia equivalente à demanda de milhões de residências. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o consumo energético dos data centers deve dobrar até 2030.

Em resposta a esse cenário, grandes empresas de tecnologia têm buscado fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, elevando o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante para reabrir a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

A energia nuclear, que sofreu declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto, tem experimentado um “renascimento” devido à necessidade de fontes limpas e constantes para suportar o crescimento da demanda elétrica.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que o processo de reativação de usinas nucleares exige rigorosa atenção à segurança e ao cumprimento de regulamentos para minimizar riscos ambientais e operacionais.

O projeto da NextEra e do Google reflete uma tendência do setor de tecnologia em investir em infraestrutura energética que ofereça estabilidade e sustentabilidade, suprindo o aumento da demanda provocado pela rápida expansão da inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com