A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, tem previsão de retorno em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google fechou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que considera esse acordo essencial para viabilizar o investimento necessário para reabrir a usina. Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria deve servir como modelo para ampliar a capacidade energética do país, oferecendo energia limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos ligados à economia da IA.

O aumento na demanda por eletricidade impulsionado pela expansão da inteligência artificial tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixas emissões de carbono. O Google informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em parceria com a NextEra para atender a essa demanda.

De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030 devido ao avanço da IA. Esse cenário tem estimulado investimentos em energia nuclear, que oferece geração constante e menor impacto ambiental em comparação com fontes fósseis.

Em uma movimentação semelhante, a Microsoft firmou um contrato com a Constellation Energy para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de funcionamento a partir de 2028. Esses casos refletem um “renascimento” da energia nuclear nos Estados Unidos, que havia entrado em declínio depois do acidente de Fukushima, em 2011, e da ascensão do gás de xisto.

Especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam que a reabertura de usinas desativadas requer rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Eles alertam para a necessidade de cautela no processo de reativação dessas plantas.

O investimento da NextEra e do Google faz parte de uma estratégia mais ampla para garantir a estabilidade do fornecimento energético diante do crescimento da IA, que consome volumes equivalentes à energia de milhões de residências. O movimento também acompanha o interesse das empresas de tecnologia em reduzir suas emissões e garantir a continuidade dos serviços.

Além da energia nuclear, o setor tecnológico tem enfrentado desafios relacionados à infraestrutura de data centers. Eventos recentes, como a pane em um data center da Amazon que causou apagão global, evidenciam a importância de fontes de energia seguras e confiáveis.

A reativação da Duane Arnold Energy Center marca um passo na adaptação do setor energético frente às demandas futuras e ao aumento da produção de inteligência artificial, destacando a busca por soluções sustentáveis e capazes de atender a alta demanda por eletricidade.

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Fonte: g1.globo.com