A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que estava desativada desde 2020, deve voltar a operar em 2029, com um investimento previsto superior a US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra válido por 25 anos, que possibilita o financiamento da reabertura da usina. A empresa justificou a parceria como um modelo para ampliar a capacidade energética do país com fontes limpas e confiáveis, alinhadas às necessidades da economia movida por IA.
A companhia de tecnologia também afirmou que pretende explorar novas oportunidades para geração de energia nuclear em colaboração com a NextEra, diante do aumento contínuo da demanda elétrica gerada pela expansão dos projetos de inteligência artificial.
O crescimento acelerado do setor de IA tem provocado um aumento significativo no consumo de eletricidade dos data centers. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o uso de energia dessas instalações deve dobrar até 2030. Essa tendência tem motivado empresas a buscar fontes estáveis e com menor emissão de carbono, destacando a energia nuclear como alternativa.
Embora a energia nuclear tenha enfrentado um declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, recentemente o setor tem apresentado sinais de retomada. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulatórios para evitar riscos ambientais e operacionais. A cautela é necessária para garantir que essas instalações estejam em conformidade com normas e possam operar de forma segura.
A iniciativa da NextEra e do Google sinaliza um movimento mais amplo das grandes empresas de tecnologia na busca por energia limpa e confiável, fundamental para suportar a expansão da inteligência artificial e seu impacto crescente no consumo energético global.
Ao investir na reabertura de usinas nucleares, essas companhias tentam equilibrar a necessidade de fornecimento constante de energia com a pressão por soluções mais sustentáveis, destacando um novo momento para a matriz energética nos Estados Unidos.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
