A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O local, que esteve em operação por 45 anos e está fechado desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, em um projeto avaliado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para compra de energia da usina, acordo que garantirá o investimento necessário para a reabertura da planta. A expectativa é que a parceria forneça uma fonte de energia estável e limpa para os centros de dados dedicados à IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a iniciativa serve como modelo para ampliar a capacidade energética do país sem comprometer custos ou segurança, além de gerar empregos na economia ligada à inteligência artificial.
Diante do aumento na demanda por eletricidade relacionado ao crescimento da IA, o Google também planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra, ampliando sua matriz energética.
O avanço da inteligência artificial tem impulsionado um significativo aumento no consumo de energia. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o uso de eletricidade pelos data centers deve dobrar até 2030, elevando a necessidade por fontes de energia estáveis e de baixa emissão de carbono.
Esse cenário tem levado empresas de tecnologia a buscar opções seguras e renováveis, reacendendo o interesse pela energia nuclear. Em 2023, por exemplo, a Microsoft assinou um acordo com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, programada para reabrir em 2028.
A energia nuclear enfrenta um período de renovado interesse após ter registrado declínio após o desastre de Fukushima, em 2011, e com o aumento do uso do gás de xisto, alternativa mais barata na última década. Atualmente, o foco das companhias está em fontes limpas e constantes para atender às demandas tecnológicas.
Especialistas alertam, no entanto, que a reativação de usinas nucleares demanda cautela e deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar impactos ambientais e riscos operacionais. A avaliação cuidadosa desses critérios é essencial para garantir a viabilidade e a segurança dos projetos.
A NextEra Energy é uma das maiores empresas de energia dos Estados Unidos e tem focado em soluções para ampliar o fornecimento de eletricidade para a crescente indústria da inteligência artificial e tecnologia em geral.
Assim, a reativação da Duane Arnold Energy Center ocorre em meio a um movimento global de adaptação da matriz energética às demandas de um mercado tecnológico cada vez mais voraz por energia confiável e sustentável.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
