A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, desativada desde 2020 após 45 anos de operação, está prevista para voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que viabiliza o investimento para a reabertura da usina. Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética do país, mantendo a acessibilidade e gerando empregos ligados à economia impulsionada pela IA.
A demanda por eletricidade tem aumentado de forma significativa com o crescimento dos data centers voltados para IA. De acordo com a Agência Internacional de Energia (AIE), o consumo desses centros deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia, como o Google, buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono para atender a essa demanda.
Além do Google, a Microsoft assinou em 2023 um acordo semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina nuclear de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para reabrir em 2028. Esses movimentos refletem um renovado interesse pela energia nuclear, vista como fonte limpa e constante.
Após o desastre de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto americano, a energia nuclear entrou em declínio. No entanto, o aumento da demanda por eletricidade limpa e estável tem reacendido o investimento no setor, especialmente por empresas de tecnologia que dependem de grande capacidade energética.
Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares deve ser realizada com cautela, respeitando rígidos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais. A reabertura de plantas desativadas precisa seguir protocolos rigorosos para garantir a segurança.
O projeto da NextEra para reabrir a Duane Arnold Energy Center é um exemplo do esforço para ampliar a infraestrutura energética dos Estados Unidos, alinhado à expansão da inteligência artificial e à necessidade crescente por fontes confiáveis de energia limpa.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
