A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, EUA, para atender principalmente à demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e foi desativada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia por 25 anos com a NextEra, acordo que viabiliza o projeto de reabertura da usina. A empresa de tecnologia justificou a parceria pelo aumento da demanda energética causada pela expansão da IA, buscando fontes estáveis e com baixa emissão de carbono.
De acordo com Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, o modelo da parceria demonstra a necessidade de ampliar a capacidade energética do país, proporcionando energia confiável e gerando empregos na economia movida por IA. Além disso, o Google planeja explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra para acompanhar o crescimento do consumo elétrico.
O avanço da inteligência artificial tem provocado aumento significativo no consumo de eletricidade. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030. A demanda levou empresas de tecnologia a buscar fontes de energia limpa e estável, reforçando o interesse pela energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft também assinou contrato para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de retomada em 2028. Segundo relatórios, a energia nuclear tem experimentado um “renascimento” após um período de declínio motivado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pelo avanço do gás de xisto.
Apesar desse impulso, especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação dessas usinas. Segundo o Financial Times, a retomada deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. O monitoramento e controle dessas plantas são considerados essenciais para garantir a segurança durante a operação.
O consumo de energia dos data centers, impulsionado pelo crescimento da IA, exige soluções que conciliem disponibilidade, sustentabilidade e custo. A opção pela energia nuclear reflete a busca por fontes capazes de suprir essa demanda de forma contínua e com emissões reduzidas.
Os investimentos bilionários em usinas nucleares por grandes empresas de tecnologia indicam mudanças no setor energético, com foco na expansão da infraestrutura para suprir as necessidades de um mercado cada vez mais dependente de computação avançada.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
