A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para suprir a demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para compra de energia proveniente da usina. Segundo a empresa de energia, esse acordo é fundamental para viabilizar o investimento necessário à reabertura da planta nuclear. A iniciativa atende à necessidade crescente de eletricidade dos data centers dedicados à IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética no país, fornecendo energia limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos ligados à economia da IA. O Google também anunciou intenção de explorar novas oportunidades em energia nuclear junto à NextEra.

O avanço da inteligência artificial tem elevado significativamente o consumo de eletricidade. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que a demanda energética dos data centers deve dobrar até 2030. Esse cenário levou empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, aumentando o interesse pela energia nuclear.

Esse movimento não é exclusivo do Google. Em 2023, a Microsoft fechou um acordo semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia (EUA), prevista para 2028. O setor nuclear, que enfrentou declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto, tem apresentado um “renascimento” impulsionado pela busca por energia limpa e constante.

Especialistas alertam, no entanto, que a reativação de usinas nucleares requer cautela. A retomada do funcionamento dessas plantas precisa seguir rigorosos padrões de segurança e regulatórios para evitar riscos ambientais e operacionais. A segurança é apontada como prioridade para garantir a sustentabilidade do projeto.

A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia dos Estados Unidos e tem sido parceira estratégica na geração de eletricidade para grandes centros consumidores. A reativação da usina em Iowa é parte do esforço para atender às demandas energéticas geradas pelas tecnologias emergentes, especialmente na área da inteligência artificial.

Com a ampliação da capacidade energética por meio de fontes como a nuclear, o setor tecnológico busca garantir o abastecimento confiável para suas operações, atendendo a padrões ambientais mais rigorosos. A ação pode representar um modelo para outros investimentos no país relacionados à expansão da infraestrutura energética.

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Fonte: g1.globo.com