A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que vai reativar a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, no estado de Iowa (EUA), para abastecer a crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos, está fechada desde 2020 e deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra para garantir o fornecimento da usina. De acordo com a empresa de energia, esse acordo foi crucial para viabilizar o investimento necessário para reabrir a planta. A iniciativa visa suprir a demanda significativa de energia que os data centers de IA exigem.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética dos Estados Unidos, fornecendo energia limpa e confiável sem comprometer a acessibilidade. Ela também destacou o potencial de geração de empregos ligados à nova economia movida por inteligência artificial.

O Google pretende ainda explorar outras oportunidades de geração nuclear junto à NextEra, diante do aumento de consumo de eletricidade provocado pela expansão da IA. Recentemente, a empresa Microsoft assinou um contrato similar com a Constellation Energy para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

A demanda energética das operações de IA vem crescendo rapidamente. Em abril, a Agência Internacional de Energia estimou que o consumo dos data centers pode dobrar até 2030. Isso tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, o que impulsiona o interesse pela energia nuclear.

O setor nuclear, que sofreu declínio após o desastre de Fukushima em 2011 e a expansão do gás de xisto nos EUA, vive um novo ciclo de interesse por parte das empresas de tecnologia. A busca por energia limpa e constante tem reacendido investimentos na área.

Especialistas alertam, entretanto, para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles recomendam que os processos sigam rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

O projeto da NextEra pode ser um dos primeiros casos que indicam uma tendência nacional para ampliar a geração de energia nuclear, acompanhando o crescimento da indústria tecnológica e sua demanda por eletricidade.

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Fonte: g1.globo.com