A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) que reativará a usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para fornecer energia aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que justificou o investimento como viabilizador da reabertura da usina. A empresa de energia afirmou que a parceria serve como modelo para ampliar a capacidade energética no país, oferecendo uma fonte limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos ligados à economia de IA.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que o acordo reforça o compromisso com energia sustentável para suportar a expansão da inteligência artificial. A companhia também planeja explorar outras oportunidades em geração nuclear junto à NextEra, em resposta ao aumento da demanda por eletricidade.

O avanço da IA tem elevado significativamente o consumo energético dos data centers, que pode ser comparado à demanda elétrica de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030 devido ao crescimento da tecnologia.

Este cenário tem levado grandes empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e de baixo carbono, impulsionando o interesse pela energia nuclear. Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.

A energia nuclear tem passado por um “renascimento” após sofrer queda de investimento devido ao desastre de Fukushima, em 2011, e à competição com o gás de xisto. A retomada da procura por fontes limpas e constantes tem reacendido o setor como alternativa para suprir a demanda crescente de eletricidade.

Especialistas consultados pelo Financial Times recomendam cautela na reativação de usinas nucleares e enfatizam a necessidade de seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para mitigar riscos ambientais e operacionais. O cumprimento das normas é essencial para evitar problemas associados à operação dessas plantas.

O aumento da demanda por energia causado pela expansão da IA coloca a eletricidade como um recurso estratégico para as empresas tecnológicas. A parceria entre Google e NextEra exemplifica a busca por soluções energéticas que garantam estabilidade e sustentabilidade a longo prazo.

Com a perspectiva de reativação de usinas nucleares desativadas, o setor energético e a indústria de tecnologia se alinham para enfrentar os desafios do consumo crescente. O investimento em energia limpa aparece como caminho para garantir o abastecimento necessário ao desenvolvimento da inteligência artificial.

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Fonte: g1.globo.com