A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para abastecer principalmente os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que considera esse acordo essencial para viabilizar o custo da reabertura da planta. A empresa planeja ainda explorar outras oportunidades de geração nuclear em parceria com a NextEra, motivada pelo crescimento da demanda energética causada pela expansão da IA.
Dados apontam que data centers de IA possuem consumo equivalente ao de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo desses centros deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, companhias de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, aumentando o interesse pela energia nuclear.
Nos Estados Unidos, a Microsoft assinou em 2023 contrato semelhante para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Esse movimento sinaliza um “renascimento” do setor nuclear, após queda motivada pelo desastre de Fukushima em 2011 e a concorrência do gás de xisto.
Especialistas alertam que a reativação de usinas nucleares exige rígidos padrões de segurança e regulação para prevenir riscos ambientais e operacionais. O Financial Times destaca que investimentos do tipo são necessários para ampliar a capacidade energética do país, fornecendo energia limpa e confiável, além de gerar empregos no ambiente de tecnologia movida por IA.
A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos e se posiciona como parceira estratégica do Google para atender às necessidades crescentes do setor de tecnologia. A reabertura da Duane Arnold Energy Center reflete a busca por soluções sustentáveis e estáveis frente ao aumento contínuo da eletricidade consumida por data centers e tecnologias emergentes.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
