A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que funcionou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a operar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google assinou com a NextEra um contrato de compra de energia de 25 anos que viabiliza a reabertura da planta. A companhia de energia afirmou que o acordo é fundamental para ampliar a capacidade energética necessária para suportar o crescimento da IA, mantendo a oferta limpa e confiável.

Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria é um modelo para investimentos em energia no país, combinando sustentabilidade, acessibilidade e geração de empregos para a economia movimentada pela IA. A empresa também informou que pretende explorar novas oportunidades de geração nuclear em colaboração com a NextEra.

O aumento da demanda por eletricidade provocado pela expansão da inteligência artificial levou empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e de baixa emissão de carbono. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que o consumo energético dos data centers pode dobrar até 2030.

Em 2023, a Microsoft firmou um contrato semelhante com a Constellation Energy, que pretende reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, em 2028, ampliando a tendência de retorno da energia nuclear impulsionada pela indústria tecnológica.

Esse fenômeno ocorre após um período de declínio da energia nuclear, que perdeu espaço após o acidente de Fukushima em 2011 e o crescimento do gás de xisto, alternativa mais barata. Agora, a busca por fontes constantes e limpas reacende o interesse no setor.

Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas desativadas exige rigorosos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais. Eles ressaltam que a cautela é necessária para garantir a integridade das instalações e a proteção das comunidades locais.

O projeto da Duane Arnold Energy Center representa um investimento significativo no setor energético, mostrando a relação crescente entre o avanço tecnológico e a demanda por energia sustentável. A reabertura da usina é uma resposta direta às necessidades dos data centers que suportam a inteligência artificial.

A NextEra Energy é uma das maiores fornecedoras de energia elétrica nos Estados Unidos e tem papel importante na transição para fontes mais sustentáveis. O contrato com o Google pode servir de exemplo para outras parcerias entre empresas de tecnologia e o setor energético.

Com a expansão da IA, as gigantes da tecnologia buscam garantir fornecimento estável e reduzir as emissões de carbono, alinhando estratégias de crescimento com metas ambientais. A energia nuclear, por sua geração constante e baixa emissão direta, tornou-se uma alternativa reconsiderada nesse contexto.

A volta da usina de Iowa reforça a importância de integrar fontes tradicionais e renováveis para suprir a crescente demanda por eletricidade no setor de tecnologia. O caso exemplifica um movimento global de reavaliação das matrizes energéticas diante das novas exigências do mercado digital.

Palavras-chave relacionadas:

energia nuclear, Google, NextEra Energy, inteligência artificial, IA, data centers, energia limpa, tecnologia, investimento, usina nuclear, demanda energética, sustentabilidade, inovação energética, segurança nuclear, mercado energético, energia renovável

Fonte: g1.globo.com