A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para abastecer a crescente demanda energética dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e foi fechada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, em um projeto estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, acordo que, segundo a empresa de energia, viabiliza o investimento necessário para a reabertura da planta nuclear. A iniciativa responde ao aumento expressivo no consumo de eletricidade dos data centers dedicados à IA, que, segundo a Agência Internacional de Energia (AIE), devem dobrar o uso até 2030.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria representa um modelo para investimentos que ampliem a capacidade energética nos Estados Unidos, promovendo uma geração limpa, confiável e acessível, além de estimular empregos ligados ao crescimento da economia movida por IA.
A NextEra e o Google planejam ainda explorar novas oportunidades no setor nuclear para suprir a demanda crescente. A busca por fontes estáveis e de baixa emissão de carbono tem impulsionado o interesse pela energia nuclear entre empresas de tecnologia, que enfrentam o desafio de garantir o fornecimento constante e sustentável para data centers de alta potência.
Em 2023, a Microsoft firmou acordo semelhante para a reativação da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de volta ao funcionamento em 2028. Essa tendência marca um “renascimento” da energia nuclear, que havia sofrido declínio desde o acidente de Fukushima, em 2011, e com a expansão do gás de xisto, opção considerada mais econômica.
Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam que a retomada do uso de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e regulação. Eles ressaltam que a reativação de plantas desativadas deve ser acompanhada de medidas para evitar riscos ambientais e operacionais, garantindo a confiabilidade do sistema energético.
O aumento da demanda energética causado pela expansão da IA tem levado o setor tecnológico a focar em fontes que mantenham a estabilidade do fornecimento, como a nuclear, em contraponto às fontes mais intermitentes. A NextEra Energy é uma das maiores empresas energéticas dos EUA, com atuação significativa no segmento de energia limpa.
O projeto da Duane Arnold Energy Center integra um contexto mais amplo, no qual a indústria de tecnologia reforça sua infraestrutura para acompanhar o crescimento da inteligência artificial, que exige centros de dados com elevados níveis de eletricidade e refrigeração. Essa dinâmica desafia o setor energético a fornecer soluções adequadas às necessidades específicas desse mercado.
A decisão de reativar a usina em Iowa também destaca o papel da energia nuclear na transição para matrizes mais sustentáveis, que atendam à demanda sem ampliar a emissão de gases poluentes. A aposta em plantas antigas reforça a importância de aproveitar infraestruturas existentes, reduzindo o tempo necessário para ampliar a oferta de energia.
A estratégia adotada pelo Google e pela NextEra reflete um movimento crescente nas empresas de tecnologia para assegurar a segurança energética e a mitigação dos impactos ambientais em face da expansão das tecnologias digitais sustentadas por inteligência artificial.
—
Palavras-chave relacionadas para SEO:
energia nuclear, reativação usina nuclear, NextEra Energy, Google, inteligência artificial, demanda energética, data centers, energia limpa, consumo de eletricidade, energia sustentável, investimentos em energia, segurança energética, Three Mile Island, Duane Arnold Energy Center, transição energética, matrizes sustentáveis.
Fonte: g1.globo.com
Imagem: s2-g1.glbimg.com
Fonte: g1.globo.com
