A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para abastecer principalmente os projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O empreendimento deve retomar as operações em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

A usina, que funcionou por 45 anos, estava desativada desde 2020. O Google firmou contrato de 25 anos para compra de energia gerada pela planta. A NextEra afirma que esse acordo é fundamental para viabilizar o investimento necessário à reabertura.

Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética do país com energia limpa, confiável e acessível, além de gerar empregos na economia movida por IA. A empresa também planeja explorar novas iniciativas de geração nuclear com a NextEra devido ao aumento da demanda por eletricidade.

O crescimento da inteligência artificial tem elevado significativamente o consumo de energia dos data centers. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou em abril que esse consumo deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com menor emissão de carbono, o que tem impulsionado o interesse pela energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft firmou acordo similar com a Constellation Energy para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Esses movimentos indicam um “renascimento” da energia nuclear, após anos de retração causada pelo desastre nuclear de Fukushima em 2011 e pela expansão do gás de xisto, uma alternativa mais barata.

Especialistas consultados pelo Financial Times recomendam cautela na reativação de usinas nucleares. Eles ressaltam que qualquer reabertura deve cumprir rígidos padrões de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A busca por energia limpa e constante tem direcionado as grandes empresas de tecnologia à energia nuclear, diante do crescimento acelerado da IA e da necessidade de infraestrutura energética confiável. O projeto da NextEra e Google é uma referência para investimentos semelhantes nos Estados Unidos.

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Fonte: g1.globo.com