A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda por energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029 com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, acordo que viabiliza o investimento para reabrir a usina. A empresa de tecnologia busca garantir uma fonte estável e limpa para alimentar suas operações de IA, que exigem grande capacidade energética.
Segundo Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, a parceria com a NextEra funciona como modelo para ampliar a capacidade energética do país, ao mesmo tempo que oferece energia confiável e empregos que devem impulsionar a economia baseada em IA.
A NextEra e o Google também sinalizam interesse em explorar novas oportunidades para geração nuclear, em resposta ao aumento das necessidades elétricas pelas expansões da inteligência artificial.
O consumo energético dos data centers de IA está entre as principais razões para essa iniciativa. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que a demanda por energia desses centros deve dobrar até 2030, cenário que provoca empresas de tecnologia a buscar fontes energéticas com baixa emissão de carbono.
Outra empresa que adotou medida semelhante foi a Microsoft, que em 2023 assinou contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Esse movimento indica um “renascimento” da energia nuclear, após anos de declínio motivados pelo desastre em Fukushima (2011) e a expansão do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times recomendam cautela na reativação de usinas nucleares. Eles destacam a necessidade de seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A retomada de usinas nucleares reflete a busca das empresas por fontes de energia segura, limpa e contínua para sustentar o crescente consumo da inteligência artificial. O projeto da usina Duane Arnold demonstra a nova fase da energia nuclear no contexto das demandas tecnológicas atuais.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
