A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à demanda crescente de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A previsão é que a usina volte a funcionar em 2029, com um investimento estimado em US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para compra de energia da usina reativada. A companhia de energia afirmou que o acordo com o Google viabiliza o investimento necessário para a reabertura da planta. A energia gerada será destinada principalmente para suprir os data centers que suportam os sistemas de IA da empresa.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria exemplifica os investimentos necessários para ampliar a capacidade energética do país, fornecendo energia limpa e confiável sem comprometer a acessibilidade, além de gerar empregos na economia movida por IA.
O Google também planeja explorar novas oportunidades de geração de energia nuclear junto à NextEra, buscando atender à demanda crescente por eletricidade provocada pela expansão da inteligência artificial. A decisão acompanha uma tendência do setor de tecnologia de buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono.
Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia dos data centers deve dobrar até 2030. Esse aumento impulsiona a busca por fontes de energia que possam garantir a continuidade das operações sem causar impactos ambientais elevados.
Além do Google, outras empresas já firmaram contratos semelhantes para reativação de usinas nucleares. A Microsoft, por exemplo, assinou acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de funcionamento em 2028.
O interesse renovado pela energia nuclear ocorre após um período de declínio da tecnologia, intensificado depois do desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto como fonte energética mais barata. Agora, a busca por energia limpa e constante voltou a impulsionar o setor.
Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares exige cautela. Eles ressaltam que reabrir plantas desativadas deve seguir padrões rigorosos de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A NextEra Energy, uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos, destaca que o aumento da demanda energética associado ao crescimento dos projetos de IA demanda soluções confiáveis. A energia nuclear surge como uma alternativa para garantir a estabilidade e continuidade do fornecimento.
Com o avanço constante da inteligência artificial, a infraestrutura energética precisa se adaptar para suprir a necessidade por eletricidade dos data centers. A reativação da usina Duane Arnold representa uma tentativa de equilibrar essa demanda com critérios ambientais e econômicos.
O projeto, com custo aproximado de US$ 1,6 bilhão, deve gerar empregos durante a fase de reativação e operação, de acordo com as informações divulgadas pelas empresas envolvidas. A iniciativa também sinaliza um possível modelo para investimentos futuros em capacidade energética.
A expectativa é que outros projetos similares possam surgir diante da expansão da inteligência artificial e do compromisso das empresas de tecnologia com fontes de energia mais limpas e estáveis, garantindo a operação ininterrupta de seus sistemas.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
