A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, desativada desde 2020, deve voltar a operar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

A empresa assinou com o Google um contrato de 25 anos para o fornecimento da energia gerada pela usina. Segundo a NextEra, o acordo é fundamental para viabilizar o custo do projeto de reabertura. O Google também pretende explorar novas oportunidades na geração nuclear em parceria com a NextEra, diante do crescimento do consumo de eletricidade provocado pela expansão da IA.

De acordo com a presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, Ruth Porat, a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética nos Estados Unidos com fontes limpas e confiáveis, mantendo a acessibilidade e gerando empregos. A iniciativa destaca a relação entre o avanço tecnológico e a necessidade crescente de energia estável e sustentável.

O aumento significativo da demanda por eletricidade devido à IA tem impulsionado o interesse em fontes de energia de baixo carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que o consumo energético dos data centers pode dobrar até 2030. Esse cenário levou empresas de tecnologia a buscar alternativas a fontes tradicionais, favorecendo a energia nuclear.

Em 2023, a Microsoft firmou um contrato semelhante com a Constellation Energy para reativar a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para reiniciar as operações em 2028. O Financial Times aponta que a energia nuclear tem passado por um “renascimento” após um período de declínio motivado pelo acidente de Fukushima, em 2011, e a expansão do gás de xisto, que ofereceu opção mais barata por um tempo.

O novo interesse no setor nuclear se dá pela necessidade de garantir energia limpa, constante e em grande escala para suportar o crescimento das tecnologias digitais. No entanto, especialistas consultados pelo Financial Times ressaltam que a reativação de usinas desativadas deve seguir rígidos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.

A demanda energética gerada por data centers de IA é comparável ao consumo de milhões de residências, o que enfatiza a importância de fontes estáveis e que não aumentem a emissão de gases poluentes. Assim, o investimento em energia nuclear pode contribuir para a sustentabilidade do crescimento tecnológico, desde que sejam observados os protocolos adequados.

O acordo entre Google e NextEra exemplifica como grandes empresas de tecnologia estão adaptando suas estratégias para enfrentar os desafios energéticos no contexto atual. A reabertura da Duane Arnold Energy Center reforça a importância do setor nuclear como parte do mix energético para projetos que dependem de grande capacidade computacional.

Em resumo, a reativação da usina nuclear em Iowa mostra a crescente conexão entre o avanço da inteligência artificial e a necessidade de fontes de energia estáveis e sustentáveis. O projeto de US$ 1,6 bilhão, respaldado por um contrato de longo prazo, busca responder a essa demanda e pode servir de modelo para futuras iniciativas nos Estados Unidos.

—

Palavras-chave relacionadas para SEO: usina nuclear reativação, energia para inteligência artificial, Google energia nuclear, NextEra Energy, demanda energética IA, energia limpa Estados Unidos, data centers consumo energético, energia nuclear projeto 2029.

Fonte: g1.globo.com