A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a

A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e foi fechada em 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.

O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que considerou o acordo fundamental para viabilizar o custo da reativação da usina. Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria demonstra um modelo para ampliar a capacidade energética do país com geração de empregos e fornecimento de energia limpa e confiável.

O avanço da inteligência artificial tem impulsionado a demanda por eletricidade, particularmente nos data centers que suportam esses sistemas. A Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo de energia por data centers deve dobrar até 2030, o que reforça a necessidade de fontes de energia estáveis e com baixa emissão de carbono.

Além do Google, outras empresas de tecnologia também buscam parcerias para garantir o fornecimento energético. Em 2023, a Microsoft fechou um acordo semelhante com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028.

Segundo o Financial Times, a energia nuclear tem experimentado um “renascimento” nos últimos anos, após período de declínio iniciado com o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto, opção considerada mais barata. Agora, a necessidade de eletricidade limpa e constante tem reacendido o interesse no setor.

Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam para a necessidade de cautela na reativação de usinas nucleares. Eles afirmam que o processo deve seguir rigorosos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais.

O Google também indicou o interesse em explorar novas oportunidades de geração nuclear com a NextEra, frente ao aumento contínuo da demanda por eletricidade decorrente da expansão da inteligência artificial.

O projeto da Duane Arnold Energy Center reforça a tendência de grandes empresas de tecnologia em garantir fontes de energia confiáveis para sustentar seus crescentes investimentos em IA, setor que exige volumes elevados de eletricidade para funcionamento dos data centers.

No contexto atual, com a expectativa de crescimento do consumo energético ligado à inteligência artificial, a reativação de usinas nucleares aparece como alternativa para atender a demanda sem comprometer a busca por energia limpa e sustentável.

—

Palavras-chave relacionadas: energia nuclear, NextEra Energy, Google, inteligência artificial, data centers, Duane Arnold Energy Center, energia limpa, reativação de usinas, consumo de energia, Microsoft, Three Mile Island, segurança nuclear, demanda energética, investimento em energia, energia confiável.

Fonte: g1.globo.com