A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para abastecer projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029. O investimento estimado para o projeto ultrapassa US$ 1,6 bilhão, viabilizado por contrato de compra de energia firmado com o Google por 25 anos.
A iniciativa visa suprir a crescente demanda de energia dos data centers dedicados a IA, que consomem volumes equivalentes à eletricidade de milhões de residências. O acordo com o Google será fundamental para financiar a retomada das operações da usina nuclear, segundo a NextEra Energy.
Representantes da Alphabet, controladora do Google, afirmam que a parceria é um modelo para ampliar a capacidade energética do país com fontes limpas e confiáveis, preservando a acessibilidade e gerando empregos ligados à economia da IA. A empresa também sinalizou interesse em explorar novas oportunidades com a NextEra para aumentar a produção nuclear conforme a expansão da inteligência artificial.
O consumo de energia pelos data centers de IA tem crescido significativamente. Em abril de 2024, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que essa demanda deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia vêm buscando fontes estáveis e de baixa emissão de carbono, o que tem motivado o interesse renovado pela energia nuclear.
Além do Google, a Microsoft firmou acordo similar em 2023 com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Segundo o Financial Times, a energia nuclear vive um “renascimento” após anos de declínio causados pelo desastre de Fukushima, em 2011, e pelo avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reativação de usinas nucleares requer cautela e deve obedecer a rigorosos padrões de segurança e regulamentação para minimizar riscos ambientais e operacionais. O retorno de plantas desativadas implica em desafios que precisam ser geridos com responsabilidade.
A demanda energética crescente, impulsionada pela expansão da inteligência artificial, tem levado grandes empresas a buscar alternativas que garantam suprimento contínuo e sustentável. A reabertura da Duane Arnold Energy Center representa um movimento estratégico no cenário energético dos Estados Unidos, alinhado com tendências globais pela transição para fontes de energia mais limpas.
A parceria entre Google e NextEra Energy indica uma nova fase na integração entre o setor de tecnologia e o energético, com foco em atender as necessidades específicas da inteligência artificial, que requer volumes elevados e constantes de eletricidade. Esse tipo de contrato de longo prazo pode se tornar um modelo para futuros investimentos no setor.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
