A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, localizada em Iowa, EUA, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para a compra da energia gerada pela usina. Segundo a empresa de energia, o acordo é fundamental para viabilizar o custo do projeto. A parceria tem como objetivo fornecer energia limpa e confiável, atendendo à expansão do setor de IA sem comprometer a acessibilidade.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, destacou que o projeto serve como modelo para ampliar a capacidade energética nacional, garantindo geração de empregos e impulsionando a economia baseada em inteligência artificial.
Além da reativação da usina em Iowa, o Google planeja explorar outras oportunidades de geração nuclear com a NextEra, diante do aumento da demanda por eletricidade provocado pela expansão da IA. A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos, com atuação significativa no setor.
O avanço da inteligência artificial eleva significativamente o consumo de energia dos data centers. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que essa demanda deve dobrar até 2030. Diante desse cenário, as empresas de tecnologia buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, o que impulsiona o interesse pela energia nuclear.
Outras empresas do setor também estão adotando soluções semelhantes. Em 2023, a Microsoft assinou contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina nuclear Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Tais iniciativas indicam um “renascimento” da energia nuclear após anos de declínio causado pelo desastre de Fukushima em 2011 e pelo avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas nucleares deve ser realizada com cautela. Eles ressaltam a necessidade de seguir rigorosos padrões de segurança e regulatórios para evitar riscos ambientais e operacionais. O cumprimento dessas normas é fundamental para garantir o funcionamento seguro dessas instalações.
A intensificação da procura por energia nuclear pelas empresas de tecnologia evidencia a busca por alternativas sustentáveis e confiáveis para suprir a demanda crescente dos serviços de IA. A parceria entre Google e NextEra Energy torna-se um exemplo dessa tendência, destacando a relação entre desenvolvimento tecnológico e estratégias energéticas.
Enquanto a tecnologia avança e a IA se expande, o consumo de eletricidade em data centers deve continuar a aumentar, pressionando por soluções eficientes e limpas. A energia nuclear, com sua capacidade de geração constante e baixa emissão de carbono, surge como uma opção que pode suprir esse crescimento, desde que acompanhada de fiscalização rigorosa.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
