A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O projeto tem previsão de retorno às operações em 2029 e custo estimado superior a US$ 1,6 bilhão.
A usina esteve ativa por 45 anos e está desativada desde 2020. O Google firmou um contrato de compra de energia com a NextEra por 25 anos, o que viabiliza financeiramente a reabertura da planta. O objetivo é garantir uma fonte estável e limpa para alimentar os data centers usados em suas operações de IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria representa um modelo para ampliar a capacidade energética dos EUA, com foco em energia limpa, acessível e capaz de gerar empregos no setor tecnológico. O Google também planeja explorar novas oportunidades em energia nuclear junto à NextEra.
A crescente demanda energética causada pela expansão da inteligência artificial tem levado empresas de tecnologia a buscar fontes estáveis e com baixa emissão de carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers pode dobrar até 2030.
Este movimento acompanha uma tendência de “renascimento” da energia nuclear nos Estados Unidos. Após o desastre de Fukushima, em 2011, e a popularização do gás de xisto, a energia nuclear teve declínio. A recente procura por eletricidade limpa e confiável reacende o interesse pelo setor.
Em 2023, por exemplo, a Microsoft assinou acordo com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Essas iniciativas indicam que grandes empresas de tecnologia vêem a energia nuclear como uma solução para o aumento da demanda por eletricidade.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam, entretanto, que a reativação de usinas nucleares requer cautela rigorosa. Os processos devem seguir padrões rigorosos de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A NextEra Energy é uma das maiores companhias de energia elétrica dos Estados Unidos e utiliza esta parceria para posicionar a energia nuclear como uma alternativa viável frente ao crescimento dos custos e demanda por fontes renováveis que ainda enfrentam limitações de estabilidade.
Com a expansão da inteligência artificial alterando o panorama energético, a opção pela reativação de usinas nucleares reflete uma adaptação das empresas para garantir suprimento contínuo e sustentável em meio à transformação digital.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
