A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à demanda por energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia de 25 anos com a NextEra, que garantirá a viabilidade financeira da reabertura da usina nuclear. A parceria visa ampliar a capacidade energética limpa, estável e com baixo impacto ambiental para sustentar o crescimento dos sistemas de IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que o acordo é um modelo para futuros investimentos no setor energético, combinando geração acessível e criação de empregos. A empresa pretende ainda explorar novas opções de geração nuclear com a NextEra devido à crescente demanda elétrica provocada pela expansão das tecnologias de IA.
O consumo de energia dos data centers que hospedam serviços de IA tem aumentado rapidamente, chegando a níveis equivalentes ao uso de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) projetou que essa demanda deve dobrar até 2030. Empresas de tecnologia buscam, assim, fontes de energia mais seguras, confiáveis e de baixa emissão de carbono, fortalecendo o interesse pela energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante para reabrir a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para operar novamente em 2028. Essa tendência mostra um “renascimento” da energia nuclear, segundo o Financial Times, que destaca a queda no setor após o acidente de Fukushima em 2011 e o avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times recomendam cautela para reabrir usinas nucleares, ressaltando a necessidade de seguir normas rigorosas de segurança e regulação para evitar riscos ambientais e operacionais.
A demanda crescente por energia na área de IA e a busca por fontes limpas têm impulsionado a iniciativa do Google e da NextEra, que projetam atender aos requisitos futuros do mercado tecnológico e energético dos Estados Unidos.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
