A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa (EUA), para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, fechada desde 2020 após 45 anos de operação, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento previsto de mais de US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de 25 anos com a NextEra para aquisição da energia gerada pela planta nuclear. Segundo a empresa de energia, esse acordo é fundamental para viabilizar o investimento e a reabertura da usina. A parceria também pretende servir como modelo para ampliação da capacidade energética nos Estados Unidos, com foco em energia limpa, acessível e geração de empregos.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet, controladora do Google, afirmou que o projeto apoia a economia baseada em IA e reforça o compromisso com o fornecimento de energia confiável. A empresa também sinalizou interesse em explorar outras oportunidades de geração nuclear junto à NextEra, em resposta à crescente demanda elétrica vinculada à expansão da inteligência artificial.
A expansão dos sistemas de IA tem elevado significativamente o consumo de eletricidade, especialmente em data centers, que podem utilizar energia equivalente à de milhões de residências. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo elétrico desses centros pode dobrar até 2030.
Em 2023, a Microsoft firmou acordo similar com a Constellation Energy para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para voltar a operar em 2028. Especialistas apontam que a busca por fontes de energia estáveis e com baixas emissões de carbono tem impulsionado o interesse pela energia nuclear na indústria de tecnologia.
Desde o desastre nuclear de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto nos Estados Unidos, a geração nuclear passou por queda. Contudo, o aumento na necessidade de eletricidade limpa para a tecnologia ressuscitou o setor, conforme relatado pelo Financial Times.
No entanto, especialistas alertam para a necessidade de cautela na reativação dessas usinas, enfatizando a importância de cumprir rigorosos padrões de segurança e regulatórios para evitar riscos ambientais e operacionais. A reabertura de plantas desativadas requer supervisão minuciosa e avaliações técnicas detalhadas.
O projeto da NextEra e do Google marca um movimento significativo na relação entre tecnologia e energia, buscando equilibrar a demanda crescente por eletricidade da IA com os objetivos de sustentabilidade e segurança. A adoção da energia nuclear para alimentar data centers pode ser um modelo para outras empresas do setor, que enfrentam desafios similares em sua infraestrutura energética.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
