A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para suprir a demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. O retorno da usina, fechada desde 2020, está previsto para 2029 e o investimento pode ultrapassar US$ 1,6 bilhão.
O contrato firmado entre Google e NextEra tem duração de 25 anos e garante a compra de energia produzida na usina. Segundo a NextEra, esse acordo é fundamental para viabilizar o investimento de reabertura da planta nuclear. A empresa informou que o projeto visa atender ao aumento da demanda energética decorrente do avanço da IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria servirá como modelo para ampliar a capacidade energética dos EUA, fornecendo energia limpa e confiável, além de gerar empregos no setor. O Google também pretende expandir futuras parcerias para novas fontes de geração nuclear com a NextEra.
O crescimento da inteligência artificial tem elevado significativamente o consumo de eletricidade. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) indicou que a demanda por energia dos data centers pode dobrar até 2030. Empresas do setor tecnológico buscam fontes estáveis e com baixa emissão de carbono, o que intensifica o interesse pela energia nuclear.
Em 2023, a Microsoft firmou contrato similar com a Constellation Energy para reativar a usina Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de retorno em 2028. Esses movimentos refletem um renascimento da energia nuclear, que sofreu queda após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto como alternativa mais barata.
Especialistas consultados pelo Financial Times destacam que a reabertura de usinas nucleares exige rigorosos padrões de segurança e fiscalização para evitar riscos ambientais e operacionais. A NextEra e o Google reforçam a necessidade de seguir essas normas em toda a execução do projeto.
O projeto da Duane Arnold Energy Center integra um movimento maior de grandes empresas de tecnologia em busca de fontes energéticas que combinem capacidade de geração contínua, impacto ambiental reduzido e segurança para impulsionar o desenvolvimento da inteligência artificial.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
