A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para abastecer a crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A usina, que operou por 45 anos até 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com um investimento estimado em mais de US$ 1,6 bilhão, financiado pelo contrato de 25 anos firmado com o Google.
A medida visa atender ao aumento expressivo no consumo de energia dos centros de dados dedicados à IA, que podem consumir o equivalente ao gasto energético de milhões de residências. De acordo com a NextEra, o acordo com o Google é fundamental para viabilizar a reabertura da planta, reforçando a aposta em uma fonte confiável e com menores emissões de carbono.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria serve de modelo para ampliar a capacidade energética nacional, fornecendo energia limpa e confiável com impacto positivo na economia e geração de empregos associada ao desenvolvimento da IA.
Além da Duane Arnold, o Google pretende explorar novas oportunidades para energia nuclear com a NextEra, frente à perspectiva de maior demanda elétrica derivada da expansão da inteligência artificial.
Especialistas destacam que a crescente necessidade por eletricidade dos data centers levou grandes empresas do setor tecnológico a buscar fontes estáveis e sustentáveis. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo energético dos data centers deve dobrar até 2030.
O interesse renovado na energia nuclear acompanha um “renascimento” no setor, impulsionado pela busca por fontes de energia limpa. Após um declínio marcado pelo desastre de Fukushima, em 2011, e a popularização do gás de xisto, a demanda das empresas de tecnologia reacendeu o interesse pela energia nuclear.
Exemplo semelhante foi registrado em 2023, quando a Microsoft firmou um contrato com a Constellation Energy para reabrir a usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028.
Especialistas ouvidos pelo Financial Times alertam que a reabertura de usinas nucleares exige cautela rigorosa em relação à segurança e regulação, a fim de evitar riscos ambientais e operacionais.
Esse movimento reflete a pressão do avanço da IA sobre a infraestrutura energética mundial, que requer adaptações para garantir fornecimento estável, limpeza e eficiência. A energia nuclear, por sua capacidade constante de geração, é vista como alternativa para equilibrar essas demandas.
A reativação da usina Duane Arnold e investimentos similares indicam uma tendência de resgate e modernização de plantas desativadas, alinhando a expansão tecnológica com políticas de energia sustentável e de baixo carbono.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
