A NextEra Energy anunciou nesta segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para atender à crescente demanda de energia dos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que operou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a funcionar em 2029, com investimento previsto superior a US$ 1,6 bilhão.
O Google firmou um contrato de compra de energia da usina por 25 anos, acordo que, segundo a NextEra, é fundamental para viabilizar o retorno da operação da planta. A empresa de tecnologia também informou planos para explorar novas oportunidades de geração nuclear junto à NextEra, visando suprir o aumento de consumo provocado pela expansão da IA.
Dados divulgados pela Agência Internacional de Energia (AIE) indicam que o consumo de eletricidade dos data centers deve dobrar até 2030. A crescente demanda por energia está levando companhias de tecnologia a buscar fontes confiáveis e com baixa emissão de carbono, o que reacende o interesse pela energia nuclear.
Nos Estados Unidos, esta movimentação reflete uma tendência em expansão. Em 2023, a Microsoft assinou contrato semelhante para a reativação da usina de Three Mile Island, na Pensilvânia, com previsão de funcionamento em 2028. O modelo adotado pelo Google e NextEra é apresentado como um exemplo para futuros investimentos no setor energético.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam para a necessidade de rigorosos padrões de segurança e regulação na reabertura de usinas nucleares antigas, a fim de evitar riscos ambientais e operacionais. O setor vive um “renascimento” após um período de declínio que seguiu ao desastre de Fukushima, em 2011, e ao avanço do gás de xisto nos EUA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a parceria “serve como modelo para os investimentos necessários em todo o país para ampliar a capacidade energética e fornecer energia limpa e confiável, sem comprometer a acessibilidade e com geração de empregos que impulsionarão a economia movida por IA.”
O aumento significativo no consumo energético associado a data centers de IA destaca a importância de projetos que garantam fonte estável e sustentável de eletricidade. A reativação da usina de Iowa insere-se neste contexto, com investimento que demonstra o comprometimento das empresas de tecnologia em enfrentar os desafios da demanda crescente.
O retorno da usina Duane Arnold Energy Center simboliza a integração entre setor energético e avanços tecnológicos, destacando a influência da inteligência artificial no planejamento de infraestrutura e políticas energéticas futuras. A iniciativa pode marcar uma nova fase na relação entre energia nuclear e inovação tecnológica.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
