A NextEra Energy anunciou na segunda-feira (27) a reativação da usina nuclear Duane Arnold Energy Center, em Iowa, para fornecer energia principalmente aos projetos de inteligência artificial (IA) do Google. A planta, que funcionou por 45 anos e está fechada desde 2020, deve voltar a operar em 2029.
O Google firmou um contrato de 25 anos para compra de energia da usina, que terá seu investimento viabilizado por esse acordo. O custo do projeto pode superar US$ 1,6 bilhão, segundo o Financial Times. A parceria busca ampliar a capacidade energética com fontes limpas e confiáveis para o crescimento da IA.
Ruth Porat, presidente e diretora de investimentos da Alphabet e do Google, afirmou que a colaboração servirá de modelo para ampliar a infraestrutura energética dos EUA, combinando energia acessível e geração de empregos. Além disso, o Google pretende explorar novas oportunidades na energia nuclear com a NextEra devido ao aumento da demanda.
O crescimento da IA tem impulsionado a busca por energia estável e de baixa emissão de carbono. Em abril, a Agência Internacional de Energia (AIE) estimou que o consumo dos data centers deve dobrar até 2030. Essa alta demanda tem levado empresas de tecnologia a investirem na reabertura de usinas nucleares.
Em 2023, a Microsoft assinou um contrato semelhante para a reativação da usina Three Mile Island, na Pensilvânia, prevista para 2028. Segundo o Financial Times, a energia nuclear vive um “renascimento” após um período de declínio ocorrido após o desastre de Fukushima, em 2011, e o avanço do gás de xisto.
Especialistas consultados pelo Financial Times alertam que a reativação de usinas exige cautela e deve obedecer a rígidos padrões de segurança e regulamentação para evitar riscos ambientais e operacionais. A NextEra enfatiza o compromisso com esses critérios em todo o processo.
A demanda crescente de eletricidade para projetos de IA tem transformado o cenário energético, exigindo fontes confiáveis e sustentáveis. A reativação da Duane Arnold Energy Center é parte dessa estratégia adotada pelo Google e outras empresas de tecnologia para garantir o fornecimento contínuo.
O acordo entre Google e NextEra evidencia a tendência das companhias de alta tecnologia em garantir energia para suas operações com foco em sustentabilidade. Essa abordagem pode influenciar a expansão da infraestrutura nuclear nos EUA nos próximos anos.
A reativação reforça o papel da energia nuclear em responder à necessidade crescente de eletricidade sem comprometimento ambiental, atuando como alternativa à energia fóssil para os projetos que demandam grande capacidade energética.
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Fonte: g1.globo.com
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Fonte: g1.globo.com
