O tomate é um fruto que, por características botânicas, tamb

O tomate é um fruto que, por características botânicas, também é classificado como hortaliça, devido ao seu uso culinário em preparações salgadas. A dúvida sobre sua classificação foi esclarecida pela professora Abadia Reis, da Universidade Federal de Goiás, em resposta a uma pergunta enviada por um telespectador de Valparaíso (GO) ao programa Globo Rural, exibido no último domingo (21).

A professora Abadia explica que o tomate se desenvolve a partir do ovário da flor do tomateiro, característica típica dos frutos. O mesmo processo ocorre em frutas como maçã, laranja e pêssego. No entanto, o uso culinário do tomate é diferente do dessas frutas, pois ele é consumido principalmente em pratos salgados, ao contrário das frutas doces.

Do ponto de vista técnico, o tomate integra o grupo das hortaliças-fruto, um subgrupo de hortaliças cuja parte comestível é o fruto e suas sementes. Outras hortaliças-fruto incluem berinjela, pepino e quiabo. Essa classificação considera tanto a origem botânica quanto a aplicação na culinária.

A distinção entre fruto e hortaliça pode causar confusão, mas é importante destacar que o tomate cumpre os critérios botânicos para ser um fruto. A diferença está no uso comum: frutas são geralmente consumidas frescas e doces, enquanto hortaliças-fruto são usadas em preparos salgados ou cozidos.

Essa dualidade explica por que o tomate não é incluído em saladas de frutas, que reúnem frutas com sabor doce e textura fresca, típicas do lanche ou sobremesa. O tomate, portanto, integra a culinária como uma hortaliça, apesar de sua classificação botânica como fruto.

Em resumo, o tomate é um fruto do ponto de vista biológico e uma hortaliça pela forma como é utilizado na alimentação. Essa combinação faz parte de um grupo específico de alimentos que possuem características botânicas de frutas, mas funções culinárias de hortaliças.

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Fonte: g1.globo.com